Omar Vizquel sin planes de despedirse de G.L. por ahora

NUEVA YORK - La personalidad de Omar Vizquel, según el capitán de los Medias Blancas Paul Konerko, "realmente no concuerda con un tipo que ha entregado su vida al béisbol".

Vizquel cree que su vida pertenece al béisbol - y es lo único que quiere hacer.

"Quiero seguir haciendo esto durante otros 50 años, porque creo que es el mejor trabajo del mundo", expresó el veterano de 44 años esta semana en el Yankee Stadium, donde los Medias Blancas disputaron una serie.

 "Creo que es muy divertido. Me refiero a que viajas por todo el país gratis, te quedas en los mejores hoteles. Es un gran trabajo". Aparte de la baja de su juego debido a la edad que eventualmente los obligan a retirarse, los jugadores tienden a dejar el béisbol por dos razones: Edad y deseo de seguir jugando. Existe la carga física que una temporada de 162 juegos genera en el cuerpo, y luego está el aspecto del desgaste mental que esto trae consigo.

Vizquel cree que esto último nunca será factor para él. En la medida que pueda todavía jugar a nivel de Grandes Ligas, el venezolano quiere seguir haciéndole.

Quizás juegue para siempre.

"Creo que si espera no jugar bien en algún momento de su vida (podría decidir retirarse)...pero quizás eso nunca le suceda", dijo Konerko. 

Y aun más impresionante es lo productivo que sigue siendo. A sus 43 años de edad el año pasado, Vizquel vino al rescate de los Medias Blancas cuando el antesalista Mark Teahen estuvo por debajo debido a una lesión e inconsistencia. El venezolano tomó su lugar de manera admirable en una posición que nunca había jugado mientras registró un porcentaje de embasarse de .341 en 89 juegos como titular.

Ahora, como el segundo jugador activo de más edad en Grandes Ligas -sólo detrás del nudillero de los Medias Rojas Tim Wakefield, quien cumplirá 45 años en agosto -- Vizquel es un lujo en la banca de su compatriota, el manager de Chicago, Ozzie Guillén.

"Realmente llegó al rescate para nosotros el año pasado, y continúa haciéndolo", dijo Guillén. "Cuando lo pongo ahí como titular siempre cumple. No es algo fácil de hacer".

Sin importar para qué organización esté jugando, la posición que juegue o con qué frecuencia integre el lineup, Vizquel nunca quiere dejar de jugar.

El veterano quiere seguir jugando hasta que nadie requiera de sus servicios. Y eso no ha sucedido hasta ahora.

"Por alguna razón, la gente me sigue llamando para jugar porque ven algo en mí", manifestó Vizquel, quien cuenta con un porcentaje de embasarse de .323 en 31 turnos al bate este año. "No creo que me tengan aquí por mi nombre ni porque haya ganado cierto número de Guantes de Oro. Creo que estoy aquí porque merezco estar aquí y porque todavía puedo jugar béisbol".

A menos que suceda algo imprevisto en los próximos seis meses, Vizquel tiene contemplado jugar la próxima temporada. Pero aun con ese deseo de jugar, el veterano admite que en algún momento de su carrera -y quién sabe cuándo llegará ese día- el teléfono dejará se sonar. Y cuando eso suceda, Vizquel tiene en mente convertirse en timonel.

En cuanto al futuro de Vizquel en Cooperstown, si es que tiene uno, aún está por determinarse.

Debería ser una fácil elección.