Perros huelen cáncer de los ovarios
FILADELFIA (AP) — Los investigadores intentan
desarrollar un sistema para diagnosticar el cáncer de ovario y esperan que el
olfato de los canes les permita hacerlo.
Un sistema
de detección incipiente que combina el sentido del olfato, los análisis
químicos y la tecnología moderna podría mejorar el índice de supervivencia en
las pacientes afectadas por ese mal, particularmente mortífero porque con
frecuencia no es diagnosticado hasta un estado avanzado.
Mediante el
uso de muestras de sangre y tejidos donadas por las pacientes, el Centro de
Perros Trabajadores de la Universidad de Pensilvania ha comenzado a entrenar a
tres canes para que olfateen las emanaciones características que indican la
presencia del cáncer de ovario.
Si los
animales pueden aislar la emanación característica, los científicos del cercano
Centro Sensorial Químico Monell trabajarán para crear un sensor electrónico que
identifique el mismo olor.
"Si los
perros pueden hacerlo, la pregunta es ¿Pueden hacerlo nuestros instrumentos
analíticos? Creemos que sí", dijo el especialista de Monell en química
orgánica George Preti.
Más de
20.000 estadounidenses son diagnosticadas cada año con cáncer de ovario. Cuando
es detectado en su primera fase, las mujeres tienen un 90 % de posibilidades de
sobrevivir 5 años. Empero, debido a sus síntomas genéricos —mayor peso,
estreñimiento y gases— con frecuencia la enfermedad es detectada demasiado
tarde.
El 70 % de
los casos son identificados después de la propagación el cáncer, dijo el doctor
Janos Tanyi, un oncólogo de la universidad cuyas pacientes participan en el
estudio. Para esas mujeres, el índice de sobrevivencia de cinco años es
inferior al 40%, agregó.
Los
investigadores de Filadelfia se basarán en trabajos anteriores que indican que
la primera etapa del cáncer de ovario altera los olores del organismo. Otro
estudio realizado en Gran Bretaña en el 2004 demostró que los perros pueden
identificar el cáncer de vejiga al oler la orina de los pacientes.
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